Pertemuan pertama saya dengan Epos Gilgamesh terjadi ketika saya berusia sekitar dua puluh tahun. Saya membacanya atas rekomendasi seorang teman, khususnya edisi karya penerjemah, penyair, dan penulis Stephen Mitchell , yang sangat saya rekomendasikan. Saya tidak menyangka betapa saya akan menikmati cerita ini; bahkan sampai menyesal telah mengira itu mungkin puisi yang rumit atau membosankan.
Tablet Lapis Lazuli
“Dia yang telah melihat segalanya, yang telah mengalami semua emosi, dari kegembiraan hingga keputusasaan, telah menerima belas kasihan melihat ke dalam misteri besar, tempat-tempat rahasia, dari hari-hari pertama sebelum Air Bah. Dia telah melakukan perjalanan ke ujung dunia dan telah kembali, kelelahan tetapi utuh. Dia telah mengukir eksploitasinya di atas prasasti batu, dia telah mendirikan kembali kuil suci Eanna, serta tembok tebal Uruk, sebuah kota yang tidak dapat dibandingkan dengan orang lain di dunia. Lihat bagaimana bentengnya bersinar seperti tembaga di bawah sinar matahari. Naiki tangga batu, lebih tua dari yang bisa dibayangkan pikiran; Tiba di kuil Eanna, ditahbiskan ke Ishtar, kuil yang ukuran dan keindahannya belum tertandingi oleh raja mana pun; ia berjalan di tembok Uruk, menggambar sekelilingnya di sekitar kota, mengamati fondasinya yang luar biasa, memeriksa temboknya, betapa terampilnya itu!; perhatikan tanah di sekitarnya: pohon palemnya, kebunnya, kebun buahnya, istana dan kuilnya yang indah, bengkel dan pasarnya, rumahnya, alun-alunnya. Temukan batu penjuru dan, di bawahnya, peti tembaga yang menyandang namanya. Buka. Angkat tutupnya. Keluarkan tablet lapis lazuli. Bacalah bagaimana Gilgamesh menderita dan mengatasi semuanya. "
Anonim, "The Epic of Gilgamesh" (versi prosa oleh Stephen Mitchell).
Kisah Gilgamesh memiliki struktur melingkar : narasi dimulai dan berakhir pada titik yang sama, seperti semacam ouroboros yang menggigit ekornya sendiri. Detail yang sangat menarik adalah bahwa sejak baris pertama, kisah ini langsung melibatkan pembaca, seolah-olah mereka sedang memegang tablet lapis lazuli yang menceritakan kisah kepahlawanan raja segala raja . Ayat-ayat ini merupakan pernyataan niat: "Bacalah bagaimana Gilgamesh menderita segalanya dan mengatasi segalanya." Sebuah pesan vitalistik, yang terhubung dengan konsep kehendak untuk berkuasa Nietzsche ribuan tahun sebelum filsuf Jerman itu lahir.
Alur cerita Epos Gilgamesh tidak rumit dan dapat dibagi menjadi dua bagian. Pada bagian pertama, Gilgamesh mencari kejayaan dan menceritakan permusuhannya dengan Enkidu (yang kemudian menjadi sahabat karibnya), tokoh yang mewakili keganasan , berbeda dengan Gilgamesh yang mewakili peradaban. Kisah kepahlawanannya juga digambarkan, seperti pertempuran epik melawan monster Humbaba, dan perselisihannya dengan dewi Ishtar dan Banteng Surganya.
Bagian kedua, di mana Gilgamesh mencari keabadian , meninggalkan kisah epik dan mengambil alur dramatis. Enkidu jatuh sakit dan meninggal, menghancurkan hati protagonis kita tanpa batas, karena ia sangat menyayanginya seperti ia menyayangi dirinya sendiri. Sang raja menyadari untuk pertama kalinya bahwa dagingnya sendiri dapat binasa, dan bahwa suatu hari ia pun harus mati. Karena itu, ia memulai perjalanan untuk mengejar keabadian, sebuah perjalanan yang terbukti pahit dan tanpa kegembiraan sama sekali.
Kata-kata penuh kekuatan
“Jika saya jatuh, saya akan mencapai ketenaran.
Orang akan berkata: Gilgamesh jatuh
bertarung melawan Humbaba yang ganas! ...
Saya bertekad untuk memasuki hutan cedar. "Anonim, "The Epic of Gilgamesh."
Keunggulan utama puisi epik ini adalah bahwa ia sangat modern . Dan saya tidak mengatakannya dengan sembarangan; saya benar-benar percaya demikian. Cara puisi ini menggambarkan persahabatan antara Enkidu dan Gilgamesh , yang awalnya saingan kemudian hampir seperti saudara, dapat dilihat dalam berbagai kisah dan saga artistik serta sastra di zaman kita.
Selain itu, tema perjalanan waktu, kematian, dan penderitaan yang ditimbulkannya pada individu, semata-mata dalam menghadapi kefanaan mereka sendiri, tampaknya lebih cocok untuk novel eksistensialis abad kita daripada untuk sebuah puisi yang diciptakan pada tahun 2.500 SM di Mesopotamia. Karena alasan-alasan ini, dan banyak alasan lainnya, saya sangat merekomendasikan untuk membaca Epik Gilgamesh.